环顾四周，您会发现GIS到处都是-以明显和不太明显的方式。从Google Maps到空中交通管制，从包裹追踪到土地使用分析，地理信息系统已经成为支撑我们经济的每个主要方面的基础，包括石油和天然气。 GIS不再是一个独立的概念或系统，而是一种地理空间工作方式，已牢固地融入我们的生活中。
这给地理空间从业者和使用者都提出了挑战。
在技术限制逐渐消失的世界中，有人在火星直播吗？ –具有讽刺意味的是，似乎很难找到针对特定问题的特定解决方案。这是因为，摆脱了技术障碍，您现在不得不评估您要解决的实际问题。这与在地图上显示管道轮廓或移动船只，然后决定这些特定解决方案中的任何一种对您是否有用完全不同。
今天，您可以坐在大洋中的一艘船上的同时，在iPad上更新地图，十秒钟后，您在世界中途的同事可以用手绘涂鸦注释同一张地图，然后再将其发送回给您有机会让您的平板电脑失去了一切。
但是–只是因为可以，应该吗？在尝试回答这个问题之前，让我们快速看一下GIS领域中的一些最新趋势。
勇敢的新世界，一切皆有可能。
数据的海洋
现在，世界充斥着数据。新增功能并不是真正的“大”数据，而是使用多种地理空间应用程序在任何位置，任何设备上随时随地创建，共享和使用数据变得多么容易。
首先，现在可以免费使用大量公共和自愿（众包）数据集，使您能够快速建立适用于任何用例的质量底图，并花费更多时间进行数据分析而不是数据收集。实际上，有数千个示例，来自 自然地球 走向全球 Geonames.org 地名词典，来自标志性 陆地卫星 地球观测计划 海拔 要么 环境的 数据，来自 矿物资源 至 油& gas 各国政府提供的数据。
但是，如果您是ArcGIS用户，那么别无所求 ArcGIS Online，是一个名副其实的宝库，可提供来自官方资源和ArcGIS用户社区的数千个即用型数据集-包括在其他地方找到的大多数免费站点。从 整体测深 至 世界遗产，它也与ArcGIS完全集成，因此您甚至不必在本地存储或更新数据，从而节省了时间和金钱。
管理数据泛滥
随着越来越多的数据源联机，传统的集中式数据管理模型正在迅速发展，甚至可能已经过时。当人们可以根据需要简单地拉入Web feed时，为什么要将所有内容都存储在一个地方？
对于希望利用所提供功能的组织而言，这具有重大影响。尽管GIS现在应该比以往任何时候都更便宜，运行更有效，使用起来更有效，但是许多组织仍在自己的内部数据管理方面苦苦挣扎，特别是因为人们现在可以以惊人的速度生成和共享数据。
当前，关于如何在将来应对这种数据管理挑战有两种思路。一方面，人们认为，人工智能的发展和更智能的搜索工具应该使数据管理自动化，从而使人为干预变得过时。例如，您可能已经注意到，Google并未要求互联网清理或重组其页面，以便对其进行搜索和分类。没有理由不能将相同的数据应用于其他数据。另一方面，在E中有一个观点&在业界，适当的数据管理将始终需要人工投入和专业知识，因此我们应该硬着头皮对人员和流程进行必要的投资。
我们可能需要两者兼而有之，并意识到数据永远不会是完美的。
GIS作为平台
随着数据的分布越来越广泛，它也改变了GIS的本质及其使用方式。人们被链接到其GIS桌面作为空间数据的唯一出口的日子已经一去不复返了。随着GIS成为主流，许多非GIS应用程序现在也内置了地理空间功能-不仅是重型地球科学，统计或商业智能软件，还包括天气图或移动应用程序之类的简单事物。
人们变得更具地理素养。地理空间和其他世界（例如艺术和设计）的交汇点可以产生惊人的效果（我个人最喜欢的包括 地球风图 和美国宇航局的 永恒的海洋）。
NASA永久海洋（左）和地球风图（右）：两个数据可视化示例，它们作为移动地图显示更加令人着迷。
NASA永久海洋（左）和地球风图（右）：两个数据可视化示例，它们作为移动地图显示更加令人着迷。
在过去，我们将大量的GIS集中在几个地方，但是现在，一切都被少量的地理空间调味料覆盖。结果是GIS变得越来越分散，无处不在和模糊不清–是的，越来越像云。换句话说，GIS正在变成“平台”。
最好的描述方式是，将GIS不再是存储和分析世界所有空间数据的单一筒仓，而是将其视为从各个位置接收和发送空间数据的分发中心的集合。这些分发中心可能包括从网络地图到移动电话甚至是智能冰箱（所谓的“物联网”）的所有内容。当然，单个GIS桌面仍然可以为专门的GIS专业人员保留位置，但是它不再是曾经的地理空间堡垒。
GIS平台意味着现在任何地方的任何人都可以在任何设备上执行GIS任务。最重要的是，它现在都已通过Web连接起来，以便可以实时更新和同步数据，从而避免了重复劳动。当您可以通过网络简单地添加更好的底图时，为什么还要创建自己的底图？如果别人已经做过同样的事情，为什么还要花几个小时来格式化和处理数据？当您的现场工作人员可以现场完成地图更新时，为什么要花费数小时在屏幕上更新地图？
这使基于Web的GIS发挥了新的中心作用-不再是曾经的笨拙的预定义Web地图，而是使人们能够以任何方式使用，操作和共享空间数据的地图供稿和服务的理想之地。他们喜欢。我们将达到技术成熟水平。
这使我们回到了我之前的观点。
弄清楚该怎么办
在一切皆有可能的世界中，比以往任何时候都重要的是，在考虑技术解决方案之前首先考虑您的真实需求（这就是为什么我故意在本文中未提及）。归根结底，GIS必须为您省钱，增加收益或提高您的生产力-如果没有，那就出了点问题。
您的真正需求得到满足了吗？
作为GIS顾问，我有时在GIS上花费很少的时间。与客户的期望相反，我的建议通常是不要急于寻求解决方案。相反，我们首先花一些时间来定义问题。这是一项投资，一旦项目交付，其投资回报将是很多倍。这听起来比实际要简单得多，因为通常需要重新确定问题才能成功解决问题。例如，当地质学家说他们只能将30％的时间花在地质上时，就必须考虑GIS应该解决什么问题。除非它能解决其他70％的问题，否则任何地图小发明（无论多么性感）都不会带来很大的不同。一旦明确定义了问题，解决方案便会自行设计。如果正确实施，它将带来可衡量的结果和收益。
石油和天然气行业可能正面临艰难时期，但是由于GIS的实现比以往更快，更易于使用，因此重新评估它如何帮助您摆脱经济低迷的时机比以往任何时候都好。
抱歉，我刚才提到解决方案吗？
由Exprodat首席顾问Thierry Gregorius撰写。
图片学分：
机器人由 在Flickr.com上的Peyri Herrara （创作共用）。
美国宇航局永恒海洋 http://www.nasa.gov/topics/earth/features/perpetual-ocean.html （公共区域）。
地球风图 http://earth.nullschool.net/ （开源）。
颠倒的房子 亚历山大（Alexander）在Flickr.com （创作共用）。
采石场十一